27 марта, 2017 
AdminGWP фото: Евгений Семенов
Наилич, как его называли коллеги и друзья, всегда был и оставался порядочным человеком и матёрым специалистом. Именно он открыл для всего хоккейного мира обладателя «Колдера Трофи» Сергея Самсонова, Олега Квашу и Андрея Петрунина. Его ЦСКА, составленный из игроков 1978 года рождения, сметал всех на своём пути. Сыграть с командой Гимаева вничью считалось огромным успехом.
Заслуга тренера заключалась в том, что он никогда не запрещал игрокам импровизировать и не загонял в жёсткие рамки. Гимаев был хоккейным эстетом и наслаждался эффектными комбинациями и финтами, но при этом не забывал требовать от игроков неукоснительного выполнения игрового задания.
Отдав более двадцати лет жизни работе в должности тренера и директора детской спортивной школы ЦСКА, Гимаев решил попробовать себя в роли хоккейного эксперта и комментатора. Профессиональное видение игры и ее отдельных нюансов, объективность и умение чётко говорить в кратчайшие сроки сделали его человеком, без которого сложно было представить разбор очередного матча КХЛ.
Личное знакомство Наильевича со многими игроками и тренерами делали его рассказы о хоккее более интересными и не могли оставить равнодушным телезрителя. Он очень быстро сумел покорить сердца миллионов поклонников хоккея и заставил себя уважать.
Гимаева ценили за предельную конкретность, непреклонность и твердость. Он никогда никого не ругал просто так. Наильевич хотел сделать- и делал- российский хоккей лучше. Это было главным делом его жизни. К советам хоккейного эксперта нередко прислушивались мэтры тренерского цеха современности- Быков, Захаркин, Билялетдинов и Знарок. Это показатель того, насколько сильно Гимаев разбирался в тонкостях игры.
Человечность и общительность помогли ему стать своим и среди телеведущих. Коллеги между собой называли Наильевича Учителем и Другом. Добиться подобного признания в сверхконкурентной журналистской среде практически невозможно.
О Гимаеве мне многое рассказал двухкратный обладатель Кубка Гагарина и чемпион России Алексей Бадюков, ныне работающий на телевидении: «Сергея Наильевича я знал ещё с детства. Много раз мы пересекались по ходу моей профессиональной карьеры, но сблизились чуть позже, когда около двух лет назад я потерял отца, который, как и он, был 1955 года рождения. Оказавшись на новом для себя месте работы в роли хоккейного эксперта , мне на первых порах пришлось столкнуться с различными трудностями. Сергей Наильевич сумел в какой-то степени заменить мне отца и стать надежной опорой и советчиком.
В трудные минуты Гимаев подсказывал, как стоит себя вести, нужно ли во всеуслышание ругать или хвалить кого-то из игроков или тренеров. Он прекрасно знал о моей ситуации в семье, поэтому старался всячески помогать и поддерживать жизненными советами. Бывало, обнимет своей здоровой лапой, похлопает по-отечески по плечу и на душе сразу становится спокойно.
Наилич был очень контактным и коммуникабельным человеком. Порой создавалось впечатление, будто он- центр солнечной системы, а все мы вращаемся вокруг него. Его
слово всегда было определяющим. В любой спорной ситуации конечное решение принимал именно он. Никто никогда не смел перечить Гимаеву, подобные мысли даже не приходили в голову.
Наилич за двадцать лет работы в области хоккея сумел добиться огромного авторитета не только среди коллег по работе на телевидении, но и в более высших кругах. К его словам прислушивались руководители регионов, чиновники и олигархи. Так, например, Гимаеву удалось договорился с губернатором приморского края о постройке там нового ледового дворца спорта. В Туймазинском районе, где родился его отец, этим летом должен пройти хоккейный турнир имени Гимаева. Местную арену решили назвать в честь Сергея Наильевича.
При всей своей загруженности, Наилич безумно любил путешествовать и открывать для себя новые места. Прошлой весной мы по приглашению летали с нашей журналистской хоккейной командой в Лондон. Гимаев был поражён красотой английской столицы и безумно влюбился в этот город. Прилетели мы туда буквально на несколько дней, поэтому свободного времени было не так много.
Однако это не помешало Наиличу разбудить нас в девять часов утра в единственный выходной и пригласить на экскурсию по городу. Отказать ему мы просто не могли, хотя с удовольствием повалялись бы в кровати ещё пару часов. Активность, любознательность и позитив Гимаева передавались каким-то неуловимым образом и заряжали людей вокруг. Он был человеком слова. Я его очень уважал и боялся подвести.
Наилич много времени проводил в самолетах. Он успевал не только комментировать, разбирать матчи и играть. Его утро начиналось с обзора всех спортивных новостей. Приходя на работу в студию, я мог спросить Гимаева абсолютно о любом хоккеисте или событии и сразу же получал ответ, не требующий какого-либо пояснения. Создавалось впечатление, будто его голова- компьютер, способный хранить в себе огромное количество необходимой информации, которую он не просто выдавал, но при этом высказывал своё аргументированное мнение.
На похоронах Гимаева его соведущий по рубрике «Гимаев говорит» и друг Денис Казанский сказал замечательные слова на этот счёт: «Мало кому из коллег удавалось добиться того, чтобы к нему обращались по отчеству. Он был не просто комментатором или экспертом, его значимость гораздо выше. Этого очень сложно добиться, такими рождаются.»
Последний раз я видел Гимаева в студии 14 марта. Он работал на матче «Динамо»- СКА. Показалось, что Наилич не так бодр и немного простужен. Мы, как всегда, немного пообщались, обменялись мнениями и пожелали друг другу удачи. Не знаю, сказалось ли впоследствии его состояние на здоровье и явилось ли причиной смерти. Об этом можно только догадываться. Совершенно точно могу сказать, что с уходом Гимаева из жизни, мы лишились хребта, без которого будет очень сложно представить дальнейшую работу на телевидении.»
В последнее время Наилич по-особенному переживал за наш хоккей. Он беспокоился не только за молодых игроков в КХЛ, но и за сборную. Очень хотел, чтобы игра, которой он жил, прогрессировала и развивалась в правильном направлении. Чего-то, возможно, удалось добиться, а что-то ждёт нас впереди. Но это будет уже без него, без любимого всеми и незаменимого Сергея Наильевича Гимаева.
Опубликовано в рубрике